کوروش دوم، معروف به کوروش بزرگ، در سال ۵۸۵ قبل از میلاد در ماد یا پارس به دنیا آمد، و در سال ۵۲۹ قبل از میلاد در آسیا درگذشت. او فاتحی بود که امپراتوری هخامنشیان را تأسیس کرد. او نوه کوروش اول بود و با سرنگونی پدربزرگ مادری خود، پادشاه مادها، به قدرت رسید. امپراتوری که او ایجاد کرد بر ایران متمرکز بود و شامل ماد، ایونیا، لیدیا، بین النهرین تا ساحل خاوری مدیترانه بود. کوروش بزرگ هم از راه دیپلماسی و هم از راه نبرد، دولت‌شهرهای و حکومت‌های گوناگونی را به امپراتوری خود افزود و بنیان حکومت‌داری پیچیده‌ای را بنیان نهاد.

او در کتاب مقدس به عنوان آزاد کننده یهودیانی که در بابل اسیر بودند ظاهر می شود. او در جنگ با عشایر در آسیای مرکزی جان باخت.

کوروش بزرگ همچنین اولین اعلامیه حقوق بشر را نوشته است.